・記憶を整理したり、心や身体を回復させるために重要な役割を担っているとされている。
睡眠中は成長ホルモンが多く分泌され、幼少期の成長や傷の治癒、新陳代謝等が促進される。
また、睡眠は食事よりも重要な要素であるとする説もある。

・通常人間に必要な睡眠量は個人差があるが、６～８時間である場合が多いといわれている。
また、睡眠時間を７時間とする場合が寿命が最も長くなるという研究結果もある。

・一般的に睡眠に必要な時間は動物の種類によって異なるが、大型になるほど短い。
これは新陳代謝のスピードに依存するためといわれている。例えば、ネズミなどは１５時間以上睡眠を必要とするが、ゾウは３時間程度で済むといわれる。

・人間が睡眠をとる時間帯は一般的に夜間である。
しかし、スペインなどの一部の国では、シエスタと呼ばれる昼寝をとる習慣がある。
これについて、近年昼寝の効用が見直され始めている。
昼寝をすることよって、脳が活発になり、効率がアップすることが期待できるとされている。
また、脳疾患の疾病リスクが低下するとも言われている。